Voyages en France

Périple à travers le temps - un temps où l'on voyageait en France pour son plaisir -, ce livre propose un voyage en images et en littérature à travers la France des vapeurs sur les fleuves, celle des premiers chemins de fer et des débuts de l'automobile. La France est alors un pays en pleine mutation qui, de la monarchie de Juillet au Second Empire et à la Troisième République, restaure ses monuments, ses villes et ses sites naturels pour mettre en valeur son patrimoine et s'ouvrir au tourisme. Les Expositions universelles, La Belle Époque consacrent les temps modernes, plus personne ne s'enfuit devant les locomotives ( !), et les « fous du volant » sillonnent les nouvelles routes. Les compagnies ferroviaires proposent des voyages de plus en plus rapides et confortables. Grands hôtels et casinos accueillent une clientèle étrangère de plus en plus nombreuse. Après la Côte Normande et la Côte basque, la Côte d'Azur attire une nouvelle génération de voyageurs ; à la fin de la Première Guerre mondiale, beaucoup sont Américains. Les années vingt voient aussi le développement des stations hivernales des Alpes, Chamonix ou Megève. Paris, la ville au monde la plus visitée aujourd'hui encore, dévoile ses multiples facettes : le " nouveau " Montmartre, Montparnasse et Saint-Germain des Années folles, les quais, les grands boulevards, les Champs-Élysées. " À d'autres temps, les grands voyages à travers le monde, au dos des chameaux sur des selles turques, ou sous le tendelet des éléphants. Aujourd'hui, sans trop quitter le coin de la cheminée [...], on s'en va, sac au dos, courir les champs pour coucher dans les auberges dans de grands lits à baldaquin, pour écouter les oiseaux sous les arbres quand il a plu et pour voir, le dimanche, les paysannes sous le proche des églises... ". Gustave Flaubert, 1er mai 1847.