Les dieux de la Grèce Par Walter Friedrich Otto

«Ce qui est en question tout au long des Dieux de la Grèce, c'est notre rapport au monde grec : que sont pour nous les dieux de la Grèce aujourd'hui ? Dans cette histoire, il entre beaucoup de fiction, qui en retour invite à une lecture de manière anthropologique. Car il y a voyage et conversion : voyage qui veut être un retour vers les dieux oubliés ; conversion dont le tracé commence par un départ et s'ouvre par un dépaysement... «Les dieux de la Grèce, pour Walter Otto, ce sont les dieux de la terre natale, les seuls vrais dieux de notre histoire d'hommes. Un paradis qui n'est pas perdu, mais seulement oublié, et tout y est à l'échelle de l'homme au milieu de dieux ignorants de la transcendance : le feu, la terre, l'eau fraîche, l'arbre ou les traverses de la mer...» Il ne s'agit pas pour Otto de présenter ce que pouvait être une religion des grecs, mais bien ainsi que l'indique le titre une suite de portraits des dieux de la Grèce, à partir de ce qu'en ont chanté les poètes homériques. Ces portraits élargissent la figure de ces dieux telle qu'on ne la devine le plus souvent que trop esquissée dans nos manuels de mythologie. Les attributs, les spécialités de telle ou telle divinité ne sont plus ces accessoires, ces sortes de gadgets emblématiques qu'on peut apercevoir sur des illustrations, mais des signes d'une essence complexe qui renvoie à une qualité d'être unique, dont le destin sera de se perdre à l'époque héllenistique et romaine.